Т.е. разница примерно такая же, как между Линухом, просто поставленным с дистра, и перекомпилённым ядром. Дистр заточен на то, чтобы запуститься и работать на максимальном числе машин, независимо от особенностей архитектуры (т.е. использовать лишь базовый набор маш. кодов, “забыв” про всякие ММХ, даже если они есть).

По ссылке выше и лежат по два варианта всего — SSE и SSE2. Плюс к этому для части функций используются другие библиотеки, часть просто оптимизирована. Плюс компиляция бинарников с т. н. PGO — Performance Guided Optimisation.

Давно существует ряд т. н. “private builds”, и среди них несколько, существующих уже долго, и обновляемых так же стабильно и регулярно, как и “основной” Лис.

Для себя выбрал сборку от tete (http://www1.plala.or.jp/tete009/en-US/software.html) и не нарадуюсь — очень быстрый, памяти жрёт мало, без глюков. Выходит день в день.

“Ставится” простым копированием поверх установленного Лиса, если он есть (разумеется, той же ветки, т.е. 3.0.х -> 3.0.х и 3.5 -> 3.5), или вообще разархивацией и запуском. Правда, в последнем случае он обзывает себя внутренним именем релиза (Ширетоко). Но можно сначала использовать официальный инсталлер, а потом сразу же, без запуска, просто стереть всё содержимое папки программы и выложить туда содержимое архива.

Кроме того, запуск (желательно сразу после установки, ДО первого запуска Лиса) примочки tbind, лежащей на том же сайте, заметно ускоряет старт Лиса.

А чтобы 3.5.х работал ещё быстрее, можно в about:config установить true для javascript.options.jit.chrome (т.е. использовать новый движок не только для контента, но и для хрома).